Comment se comporte la consommation de viandes au Canada?
La consommation de viandes affecte grandement l’écosystème planétaire, en particulier par les gigantesques territoires qui lui sont alloués et par ses émissions considérables de gaz à effet de serre. Les questions d’éthique animale sont par surcroît prises de plus en plus au sérieux. Mais ce serait davantage pour des raisons de santé que, selon Radio-Canada, “les Canadiens consomment de moins en moins de viande”. J’avais consigné quelques calculs à ce sujet pour un petit projet. Mais à mon souvenir, mes résultats, issus de données d’Agriculture et Agroalimentaire Canada, ne corroboraient pas avec l’affirmation. J’ai revisité tout ça, alors voyons voir.
Consommation de viandes au Canada, 1980-2017. Calculs archivés sur Gitlab
Chaque personne consommait en 1980 davantage de bœuf, de porc et de veau qu’en 2017. Mais à l’échelle du pays, seul le bœuf est moins apprécié qu’il y a 40 ans, diminuant à 88% de ce quelle était en 1980. En revanche, durant la même période, si la consommation de poulet par personne a augmentée de 175%, la consommation totale a augmentée de 262%. Somme toute, la consommation de produits animaux par personne est stable depuis 1980 (AJOUT: augmentation de 0.02 kg / an ± 0.15 au seuil 0.05)… ce qui veut dire qu’elle croit au même rythme que la population.
Il est donc faux d’affirmer que “les Canadiens consomment de moins en moins de viande”. Il aurait fallu préciser (1) le produit dont il est précisément question et (2) si l’on se réfère à des données exprimées par habitant ou pour l’ensemble de la population canadienne.
Par ailleurs, l’étude (dont je ne remets pas en doute la qualité) qui fait le sujet du reportage a sondé les habitudes de consommation de certains groupes de consommateurs, pas une tendance globale comme le laisse entendre le reportage.
D’autre part, il est intéressant du point de vue de l’éthique animale de présenter ces données sous forme de nombre d’animaux abattus. Je me suis contenté d’estimer ce nombre seulement pour les trois animaux majeurs: le bœuf, le porc et le poulet.
Nombre d'animaux abattus pour la viande au Canada, 1980-2017. Calculs archivés sur Gitlab
Le nombre de bœufs abattus au pays a diminué en moyenne de 5430 bêtes par an en 38 ans, passant d’environ 1,8 à 1,6 millions. On abattait 12,3 millions de porcs en 1980, alors qu’on en abattait en 2017 un peu plus, soit 12,5 millions. Pour ce qui est des poulets, l’augmentation est considérable. On en abattait 173 millions en 1980. En 2017, ce chiffre a presque triplé en montant à 452 millions. Offrant relativement peu de viande, l’abattage d’un petit poulet domine presque entièrement les statistiques d’abattage.
Le fichier de calcul est archivé sur Gitlab.