Lego présente ses briques intelligentes garanties sans écran
Au beau milieu des téléviseurs 8K et des robots domestiques du CES de Las Vegas, c’est une innovation paradoxalement low-tech en apparence qui attire tous les regards cette année. Lego vient de dévoiler sa nouvelle plateforme Smart Play, une tentative de fusionner le charme analogique de ses célèbres briques en plastique avec une technologie de pointe. La promesse est séduisante, apporter de l’interactivité, du son et de la lumière aux ensembles de construction, mais sans jamais imposer l'usage d'un écran de smartphone ou de tablette pendant le jeu.
Le cœur de cette innovation réside dans la “Smart Brick”. À l'œil nu, elle possède les dimensions exactes d'une brique Lego standard 2x4. Pourtant, elle abrite un véritable tour de force technologique développé en collaboration avec Cambridge Consultants. Elle contient une puce ASIC personnalisée, une batterie capable de tenir des années sans activité, un système de chargement sans fil, ainsi qu'une panoplie de capteurs (accéléromètre, gyroscope, capteurs de lumière et de son).
Contrairement aux jouets connectés habituels qui nécessitent une application centrale, les briques “Smart Play” créent leur propre réseau maillé via Bluetooth (baptisé “BrickNet”). Elles reconnaissent leur position les unes par rapport aux autres et interagissent en temps réel. Dès le 1er mars 2026, cette technologie fera ses débuts avec trois ensembles Lego Star Wars. L'objectif n'est pas simplement d'ajouter des lumières clignotantes, mais de créer une narration sonore dynamique.
Le set “Luke’s Red Five X-Wing” (environ 100 $), par exemple, inclut une brique intelligente et des mini-figurines connectées de Luke et Leia. Grâce à des étiquettes NFC intégrées dans les pièces, la brique centrale détecte quels éléments sont connectés et comment l'enfant joue. Le vaisseau ne se contente pas de jouer des sons préenregistrés mais utilise un minuscule synthétiseur analogique interne pour générer des effets sonores en temps réel (moteurs, lasers) basés sur le mouvement physique du jouet. Le set le plus impressionnant reste le “Throne Room Duel” (160 $). Il permet de recréer le combat final du Retour du Jedi. Lorsque l'empereur Palpatine est placé sur son trône, la brique déclenche “La Marche Impériale”. Les sabres laser bourdonnent et s'entrechoquent en rythme avec les gestes des joueurs.
Dans une période où l'intelligence artificielle et les jouets connectés soulèvent des inquiétudes légitimes concernant la vie privée, Lego joue la carte de la prudence. La marque insiste, il n'y a aucune IA générative ni connexion Internet requise pour jouer. Le microphone intégré agit comme un capteur de souffle (pour éteindre une bougie virtuelle ou activer une fonction) et non comme un enregistreur espion. Les données restent locales et chiffrées.
Cette initiative pourrait bien être la réponse de Lego aux critiques récentes l'accusant de trop se focaliser sur des sets d'exposition pour adultes (“Kidults”). Smart Play a probablement le potentiel de réconcilier les générations. En supprimant l'écran, la marque espère que parents et enfants redécouvriront le plaisir de jouer ensemble, au sol, en manipulant des briques plutôt qu'en glissant le doigt sur une vitre. Alors que des rumeurs évoquent déjà l'arrivée de cette technologie sur de futurs sets Pokémon, Lego semble avoir trouvé le compromis idéal, une technologie invisible qui sert l'imaginaire au lieu de le remplacer.
