Kokkari på Samos
Kokkari, en liten fiskeby på den nordöstra kusten av den grekiska ön Samos, är en plats som fängslar med sin enkla skönhet och charm. Här möts tradition och en avslappnad atmosfär i en miljö där bergen sakta rullar ner mot det kristallklara Egeiska havet. Vid första anblick kan byns färgglada hus, som klamrar sig fast vid bergssluttningen eller samlas kring den lilla hamnen, kännas som ett vykort som blivit verklighet. Kokkari är en plats där dagarna går långsamt, och det är just det som gör att besökare vill stanna länge.
Längs den pittoreska strandpromenaden kantas gatorna av små kaféer och tavernor som nästan alla erbjuder en oavbruten vy över havet. Många av dessa kaféer har låga trästolar och bord som nästan nuddar strandens kant, där du kan sitta och höra vågorna slå mot stenarna medan du smuttar på en stark grekisk kaffe eller ett glas lokal ouzo. Atmosfären är avslappnad och inbjudande, och det är lätt att förstå varför dessa kaféer ofta är fyllda av både lokalbefolkning och resenärer. Många kaféägare har haft sina verksamheter i generationer, och deras värme och berättelser gör varje besök till något mer än bara en paus för en kopp kaffe. Här kan man njuta av allt från söta bakverk som baklava och loukoumades till enklare smårätter som serveras med ett leende.
Stränderna i och kring Kokkari bidrar till byns dragningskraft. Närmast centrum ligger stranden som sträcker sig från byns hamn och norrut, med en blandning av sand och småsten. Det kristallklara vattnet lockar till bad, och för den som söker lite mer aktivitet är vindsurfing populärt här, tack vare de stadiga vindarna som sveper över bukten. Lite längre bort, bara en kort promenad eller bilfärd från Kokkari, finns två av öns mest uppskattade stränder: Lemonakia och Tsamadou. Lemonakia är inbäddad mellan klippor och pinjeträd och erbjuder lugn och ro med en välskött strand som känns nästan privat. Tsamadou, med sitt djupblå vatten och sina vita stenar, är något större och har ett lite mer livligt utbud av strandbarer, men utan att förlora sin naturliga charm.
En kvällspromenad längs Kokkaris huvudgata ger ett annat perspektiv på byns magi. Medan solen går ner bakom bergen och färgar himlen i mjuka nyanser av rosa och orange, tänds ljusen i kaféerna och restaurangerna. Det doftar av grillad fisk och färska örter, och ljudet av dämpade samtal och skratt blandas med den milda brisen från havet.
Att ta sig till Kokkari från Samos flygplats, som ligger ungefär 22 kilometer söder om byn, är både enkelt och en del av upplevelsen. För den som föredrar bekvämlighet är taxi eller privat transfer det smidigaste alternativet. Resan tar omkring 30 minuter och bjuder på vackra vyer över olivlundar, böljande kullar och glimtar av det glittrande havet. Priset för en taxi ligger ofta inom rimliga gränser, men det kan vara klokt att fråga om priset i förväg eller boka genom en hotellrekommendation för att undvika överraskningar. För den som reser mer budgetvänligt är lokalbussarna ett utmärkt alternativ. Bussarna är enkla att använda och går från flygplatsen via huvudstaden Vathy innan de når Kokkari. Resan tar något längre tid, men ger dig en chans att insupa mer av ön redan från start.
Väl framme i Kokkari finns ett brett utbud av boenden, från charmiga familjeägda pensionat till hotell med högre standard, och de flesta ligger bara en kort promenad från både stranden och byns centrum. För den som söker ett hotell med utsikt över havet är Armonia Bay Hotel ett populärt val, beläget en kort bit från Kokkari med utsikt över den närliggande Lemonakia-stranden. Hotellet kombinerar en modern design med en personlig atmosfär, och den lugna miljön passar perfekt för en avkopplande vistelse.
Om du hellre vill bo i hjärtat av Kokkari, där allt finns inom räckhåll, kan Kalidon Hotel vara ett utmärkt alternativ. Detta hotell är känt för sin vänliga personal och sitt läge nära byns kaféer och restauranger. För en mer autentisk och rustik upplevelse finns även flera små pensionat i byn, som ger en känsla av att vara hemma hos någon snarare än på ett traditionellt hotell. Dessa boenden drivs ofta av lokala familjer som gärna delar med sig av tips om var du kan äta den bästa fiskgrytan eller hitta en mer avskild badvik.
Till sist, namnet “Kokkari” tros härstamma från den stora mängden lök (“kokkari” på grekiska) som tidigare odlades i området.