特朗普和鲍勃·迪伦的美國
特朗普剛剛當選美國總統。很多朋友很悲觀，說人類文明在倒退。但我不這麼覺得。
人類做過很多糟糕的事情。從二戰到成吉思汗屠城，從唐朝時揚州漢人屠殺阿拉伯商人到中世紀十字軍，到幾千年前小部落互相攻擊。相比下特朗普當選總統只是小兒科，需要那麼失意嗎？
關於特朗普當選總統，我以後會寫詳細的分析和想法，包括可能較少人注意的角度。但今天我要指出：美國不是第一次選出像特朗普這樣的人當總統，例如成立民主黨的前總統安德魯·傑克遜（Andrew Jackson）便是無法控制脾氣、滿口粗言、相信陰謀論、與體制為敵的民粹份子。他不只是種族主義者，還遷移印地安人導致許多印地安人死亡。和特朗普今天面對的指控一樣，那時的政治菁英如傑弗遜（Thomas Jefferson）都一致宣稱他「完全不適合當總統」。但他很受白人底層歡迎，並從此改寫了美國政治。
確實，傑克遜當總統後做了一些很糟糕的事情。除了遷移印地安人，他對經濟的一竅不通和對體制的極度不信任也造成各種經濟問題。但長期來看，傑克遜讓美國政治從由菁英主宰的民主變成平民皆可參與的過程。
特朗普喚醒了人們心中的野獸，但這隻野獸一直都在。既然它再次醒過來，我們就應該去了解它、努力馴服它。我支持希拉里當選總統，畢竟她在這次選舉中代表著人性嚮往進步的一面。但她抵擋不過美國人心中的焦慮。或許他們現在需要一顆苦藥。
就算這樣，我們人類還是一直在進步。我們從小部落發展成龐大複雜的陌生人社會。就算今天這社會面臨各種挫折，那還是偉大的成就。與其問我們做錯了什麼，不如問問：我們是怎樣走到今天？我依然對世界樂觀，因為知道今天這一切得來不易，不該視為理所當然。
很少人明白這一點。懷舊是股強大力量，今次美國選舉讓我們清楚看到一個例子。
特朗普承諾讓美國回到一個黃金時代，而美國人買他的帳：公共宗教研究所（PRRI）民調顯示，七成特朗普支持者覺得50年代的美國社會比現在的好，七成希拉里的支持者則覺得美國社會有進步。
但半世紀前的美國真的有特朗普想像中那麼好嗎？
上一陣子鮑勃·迪倫（Bob Dylan）獲得諾貝爾文學獎，引起一陣騷動。他確實值得拿獎。這次頒獎不只讓人用全新的眼光看待文學，也頒了獎給一個民權運動的先驅。
狄倫是個偉大的作詞人，但他也是個時代的產物。先別說黑人、同性戀者等少數族群的待遇，那個時代男人普遍歧視女人，特別是成功的女人。人們會覺得她們欠了男人。一個女子如果拒絕她的追求者，往往會遭到追求者的報復。
身為那個時代的男人，狄倫也難免大男人主義。他歌詞經常在諷刺自己過去的愛人，要不然就是有對女人充滿刻板印象的描寫，例如《Like a Rolling Stone》和《Just Like a Woman》這些耳熟能詳的名曲。那為什麼很多人說特朗普歧視女性，狄倫這個厭惡女性的人卻被視為民權運動先鋒呢？
因為如狄倫所唱：時代變了。特朗普按照那時代的標準是「正常」男人，但今天社會標準不同。除了狄倫，約翰列儂、齊柏林飛船等當代樂團和音樂人都歧視女人、同志和其他種族。今天我們聽他們的歌時，或許會注意到歌詞中倡導博愛。但我們也必須對那些「經典老歌」的內容與所處社會背景有所警惕和諒解。
狄倫是保守的人嗎？不，他在他的時代是民權運動的預言家。他用歌詞激勵了一個時代，讓人們去爭取一個更平等的世界。他沒唱女人的權利，也沒唱黑人的權利，但他鼓勵了後來的各種民權運動。文學界也有很多這樣的偉人：例如馬克吐溫，他的作品如《湯姆歷險記》有對黑人和印地安人的負面描寫，迪肯斯則在《孤星淚》中把猶太人描述成無惡不作的大壞蛋。但和狄倫一樣，前者呼籲人們解放黑奴，後者則呼籲人們關懷社會底層。
我們應該感謝他們當時比身邊的人開明一些，因此啟發我們一直前進。但這不代表我們今天應該繼續拿他們當黃金標準。
金字塔很偉大，因為它們在那時代是個挑戰極限的成就。但今天別說金字塔，連建國油雙峰塔都不是問題，結果人們不再覺得高樓大廈是了不起的成就。每當聽到有人說「以前的音樂比較有理想」「以前的人比較有智慧」時，都會難免覺得：人們都是因為懷舊而保守，但他們懷念的過去並不比現在好呀。
我們忘了今天擁有的一切是多麼不可思議，忘了這是有史以來最好的時代。我們埋怨萬物漲價，卻很少去想扭開水龍頭會有乾淨的自來水是多麼神奇。我們批評社會的錯，卻把社會做對的一切視為理所當然，於是就開始嚮往「美好的從前」，或想把體制推翻重建。我們忘了這個體制是先輩一磚一瓦建起來的。
美國總統大選期間，特朗普和希拉里在舞台上辯論是否應該廢除奧巴馬醫改。特朗普說：我們應該把奧巴馬醫改廢除，因為它太糟糕了。我們應該從頭來過，搞一個更好的東西取代它。希拉里說：是的，奧巴馬醫改很糟糕，但它也做對了很多事情。我們不應該它有缺陷就犧牲掉那些好的部分，應該把它修改，讓它更好。
我同意希拉里的態度。但美國選舉的結果讓我們看到，較多美國人情願從頭來過，於是他們把票投給了承諾改變一切的人。他們忘了這或許是美國有史以來最好的時代。是的，很多人依然生活很糟糕，社會很不平等，偶爾還有恐怖襲擊。但與此同時經濟在緩慢上升，失業率減少，世界前所未有地和平，犯罪率比所有時代低。
說到底，我們成了一個不惜福的社會，太容易把這個世世代代建立起來、大家都一樣有份構成的體制想像成個體的敵人。我們討厭複雜的規則，覺得那是菁英愚弄人民的把戲，因此被簡單的東西吸引，如強而有力、講話通俗易懂的領袖（從最近常見的某些評論主題可見，我們大馬人沒有比美國人成熟）。我們看不見體制的複雜不過反映了社會的面貌，看不見那是現代社會傲人的成就。這是最好的時代，但我們寧願相信它是最壞的時代。是的，世界依然不完美，進步一定要得寸進尺。但我們應該敢於承認，從我們建成金字塔至今有很大進步。