什麼是文學？
不久前，八字輩作者L和文壇前輩H高調爭論。身為局外的旁觀者，我沒興趣靠邊站。但L針對文學的一些說法，我有一點意見。
L在反駁H的文章中說：「健康的文學環境，應有廣大的通俗文學，很不錯的中品，然後才有少數精華的上品。」他批評大馬作者群：「人人都想當上品，只在意同溫層的人的評價，對純文學以外的出版品充斥不屑。」
我對L的形容有點敏感。什麼是上品？純文學就是上品？我想作品只有寫得好不好，能不能引起共鳴吧？
中國四大名著算純文學嗎？《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》和《紅樓夢》在當代都是通俗小說，金庸的武俠小說三十年前也是。文學價值是後人定義的，如果大家都想著文學必須長一個樣子，那也難怪很多大馬年輕作者無病呻吟，寫一大堆有「文學」模樣卻內容空洞的東西。
我不是說內容就是一切，文字也有它的美。但我想到一些人，當一個人行為粗俗，會罵他沒文化。可是文化不過是一群人的生活方式。大家都有文化，除非那人從小沒接觸社會。只是在一些人眼裡，文化有分貴賤，例如聽古箏、下中國棋和穿旗袍是上等文化，聽韓曲、玩手機和穿牛仔褲是下等文化。
問題是，究竟前者還是後者比較貼近一般人的生活方式呢？哪一個才是活生生、有血有肉並持續在發展的文化？當文化和文學變成空洞、表面的東西，而非和我們生活息息相關的事情，那也難怪人們會把文化和文學看成清高族的消遣品了。
大馬人很少看書。可是大馬華社普遍相信，一個人只要接觸了文學，就自動高人一等。這種「閱讀貴族」的姿態讓很多人更抗拒文學，覺得那是清高傲慢的東西。至於有多餘零錢可以買書的我們，都想盡辦法裝出書香來。我們為了讀書而讀書，而不是為了得到知識。
我們覺得應該接觸文學，但又不想讀那些艱澀難懂的「純」文學。為了迎合這種心態，大馬某些中文書局對文學的定義十分寬鬆，繪本、網絡小說和電台DJ的散文集通通歸類為「文學」。結果「接觸」了文學的我們自我感覺良好，書店也順便賣出一堆書香薰陶過的劣質文具，皆大歡喜。
我沒看不起繪本、網絡小說或散文集，它們都可以很優秀。我更不想定義文學。但書本就書本，硬硬要把它標榜成文學有點那個。打個比喻，我不覺得開車要開Lexus，開Toyota就很好了，都是車而已。可是很多司機把Toyota車子的標誌換成Lexus的。何必呢？愛面子而已。
回到L對大馬文學環境的擔憂，我想朋友P說得最好：多麼不喜欢读书的人，都一定有一样他喜欢研究的，例如她弟弟，就喜欢买外星、太空的书，「你说没有用，我不觉得咯。」對啊，如果能從中得到樂趣或知識，那「非文學」的讀物有什麼不好？
以我為例，我很少讀所謂文學，反而愛讀一些能增廣知識的書籍，例如目前在讀 William Bernstein的《投資的四大支柱》，一聽就是銅臭味，一點都不文學。而且還是用手機來讀電子書版本，完全沒有書香氣。除此以外，我也愛讀關於科學、歷史或心理學的書本，例如平克的《人性中的善良天使》，我想它對我的啟發不亞於雨果的《悲慘世界》。身為畫者，我也欣賞別人的繪本，例如龔萬輝的《比寂寞更輕》，甚至井上雄彥在《浪人劍客》中的畫風我也很愛。因為讀書時根本沒在乎是不是文學，我學會了很多有用和沒用的東西，因此更注意到並珍惜周圍的小細節，並為活著感到高興。
那些我們奉為文學的作品有它們的意義。如果作品能激發起情感，如同情、憤怒或體諒，並鼓勵人們行動，那它很偉大。如果作品能紀錄一個時代，讓人看清它的面貌，那它確實價值無量。但，如果一個家庭主婦從食譜中學會新菜式，如果某青年讀勵志書後有了上進心，那對他們來說，這些書的意義不小於一本詩集。何況，就算只讀沒營養的東西，做人辛苦，娛樂一下自己也沒什麼不好。
書本和互聯網一樣，只是資訊和內容的容器。我讀過很多爛書，也讀過很多讓我受益良多的網路文章。書本唯一的好處是眼睛不會那麼累，還有拿著實體書時，大家會看到你不是玩手機而面露讚嘆之情。因此，當有人說成讀書本就有一股特別的清香、看網絡文章就是不愛思考之類的，我都會覺得他們的裝腔作勢可笑至極。
什麼是文學？文學即是以語言為媒介的藝術。《生命中不能承受之輕》是文學，五月天的歌詞是文學，《格雷的五十道陰影》也是，就算未必經得起時間考驗都好，它們都反映了人性，都是藝術。在外國，莎士比亞和 Arthur Conan Doyle 的作品都屬於經典（classics），兩者之間很不同，也沒有一個可以辨識的「文學性質」—— 前者是寫舞台劇劇本，後者寫偵探小說，前者善用浮誇修飾，後者文筆通俗。但他們的作品都經過時間洗禮，幾百年來受歡迎。
大馬華社這麼崇拜文學，其實在外國人眼裡很搞笑。我和老外聊天後發現，他們那裡人人帶書，等車或休息時就拿出來讀。但他們從不搞什麼賣茶葉蛋、香皂和鑰匙圈的文藝活動。文藝？What‘s that？對他們來說，書本是生活中像糧食一樣的東西，不會讓人高尚。反而是不讀書的大馬人最愛裝腔作勢，把文學當成一種可以炫耀的消遣品，滿口文化卻不懂文化。這跟土豪有什麼不同？我們就是文化上的土豪嘛。