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Los glaciares, son grandes masas de hielo comprimido que se forman a través de miles de años con la acumulación de nieve en un mismo lugar; se dice que son vestigios de la última Edad de Hielo. Se trata de algunos de los objetos más grandes del mundo que, a la misma vez, se mueven y transforman con el pasar del tiempo, las estaciones y los ciclos del agua. Al proceso en que la nieve se convierte en hielo se le llama glaciación.

Es una experiencia muy agradable visitarlos, una de las formas más rápida es en un crucero, los cuales en sus diferentes excursiones en tierra ofrecen visitarlos. Los que suelen tener este tipo de excusiones salen del puerto de Seattle e incluyen Alaska.

¿CUÁL ES SU RELEVANCIA? Los glaciares ocupan el 10% de la superficie terrestre. Es decir, si se derritiera todo el hielo terrestre, el nivel del mar subiría unos 70 metros. En términos generales, se puede hablar de dos papeles fundamentales de los glaciares: Reguladores climáticos: reflejan entre el 45% y 85% de la luz del Sol que llega del espacio, enfriando el planeta (dependiendo de la capa de nieve que tengan). Entre el reflejo del agua, el hielo, los desiertos y bosques, en promedio, la Tierra refleje el 36% de la luz del Sol, lo que determina la temperatura del Planeta y, por ende, el equilibrio de la vida sobre el mismo.

Fuentes: Varias/By: RDH